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Voyage
d'étude Naturelodging au Cameroun:
Ce voyage
réalisé en partenariat avec l'AGTC (Association
des Guides de Tourisme Camerounais) était
concentré sur le secteur de la forêt
équatoriale entre Yaoundé et la côte de
l'Océan Atlantique pour étudier les
possibilités d'y développer le tourisme nature,
naturaliste et l'écotourisme.
Certains secteurs de cette zone de forêt pluviale sont
protégés par de riches Parcs Nationaux, en
particulier la partie sud du littoral avec le Parc National de
Campo-Ma'an qui abrite une faune riche (chimpanzés,
gorilles, buffles, éléphants,
crocodiles...) bordée par de splendides plages
sauvages de sable blond.
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L'écotourisme
comme outil de développement durable:
 Comme
la plupart des pays en développement le Cameroun est
confronté à un exode rural massif. Cet exode
contribue
à développer des zones de
précarité dans
les grandes agglomérations qui ne sont pas en mesure
d'accueillir tous les nouveaux arrivants. Pour endiguer ce
phénomène les autorités cherchent
à
encourager les initiatives qui aident à fixer les
populations
dans les zones rurales et forestières.
D'autre part, d'un point de vue environnemental, le
développement va de pair avec une exploitation peu
contrôlée ou difficilement contrôlable
des ressources naturelles (surexploitation forestière,
braconnage, bétonnage...). Les menaces sur le patrimoine
naturel sont donc sérieuses.
Au cours de notre séjour à Yaoundé,
nous avons
été reçus par Monsieur le ministre du
tourisme et
Mme la directrice de la promotion ainsi que par différents
responsables d'ONG impliquées dans la protection de
l'environnement (WWF, GTZ, SNV...) et avons constaté de leur
part un consensus sur l'intérêt de
l'écotourisme
comme outil de développement permettant à la fois
de
mettre en valeur le patrimoine naturel en contribuant à la
protection de la nature et en participant à la lutte contre
l'exode rural.
Une fréquentation régulière et
contrôlée des parcs nationaux et des
réserves par les touristes permet d'augmenter le nombre de
gardes, de guides et d'assurer une meilleure présence sur le
terrain ce qui constitue un frein aux agissements des braconniers.
L'arrivée de touristes facilite la prise de conscience
locale de la valeur du patrimoine naturel et de
l'intérêt de sa préservation
à long terme. L'écotourisme apporte aux
populations locales des ressources qui les incitent à mettre
en valeur leur environnement, leur culture, leur savoir faire et leurs
traditions tout en accédant à des
conditions de vie meilleure, condition sine qua non pour les dissuader
de tout abandonner pour un avenir incertain et précaire dans
une grande ville. Bien entendu, pour que cela fonctionne il est
impératif que les flux touristiques restent
mesurés, moins concentrés et mieux
répartis sur le territoire national et que les touristes
soient bien préparés et informés.
Les contraintes :
Si le patrimoine humain et
naturel constitue bel et bien des atouts réels, certains
handicaps doivent être surmontés pour relever le
défi d'un développement par
l'écotourisme :
- Le manque de structures d'hébergement adaptées
(écolodges, lodges, hôtels de charme,
camps ...)
- Le manque de professionnels (guides et accompagnateurs de tourisme
nature et naturaliste) rôdés
à l'accueil d'une clientèle
internationale de plus en plus exigeante et "fragile" (même
lorsqu'elle est
de bonne volonté).
- Les lourdeurs et tracasseries administratives.
- L'amalgame fait par la clientèle avec les pays
à risque environnants.
Conclusion:
L'AGTC et Naturelodging se
sont fixé comme objectif commun de
travailler à la mise en place d'un réseau
de professionnels compétents et fiables pour la
réalisation de circuits nature, naturalistes et
écotouristiques sur le Cameroun. De travailler
également sur l'identification des projets
d'écotourisme existants, des améliorations
à y apporter, de réfléchir
au développement de nouveaux projets en trouvant les
partenaires. Puis de travailler à la promotion de ces
circuits auprès de la clientèle internationale.
Naturelodging apporte son expérience en matière
de
connaissance des destinations concurrentes et des infrastructures
d'hébergement, son expertise dans la conception de
circuits et ses contacts auprès des organisateurs de voyage.
L'AGTC, apporte son expérience et sa connaissance des
professionnels locaux (hôteliers, guides, transporteurs,
réceptifs...), sa connaissance du terrain et des cultures
locales et sa maîtrise des rouages de l'administration.
Liens
utiles :
-
Site du bureau d'information touristique à Paris
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